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据《日本经济新闻》8月17日报道，位于福井县高滨町的关西电力高滨核电站1号机组7月28日重新启动。该核电站1974年11月首次启动运转，如今将满49年，是日本国内现有最古老的核电站。政府出台了最大限度有效利用现有核电站的方针。高滨的重启象征着核电站长期运转时代拉开帷幕。
报道称，日本重启已有近50年历史的核电站，背景因素是气候变化对策和电力稳定供应。高滨1号机组“运行时间40年加上仅限一次延长20年”的申请，通过了日本原子能规制委员会的审查。
受乌克兰冲突的影响，天然气等价格飙升，2022年度决算数据显示，除中部电力以外的大型电力公司均出现亏损。东京电力和东北电力以燃气费上涨为由上调电价，而关西电力未申请上调电价，是出于通过重启核电站来恢复业绩的预期。其结果是，东西电价差距拉大。在能源价格上涨的背景下，消费者向核电站投去的目光也开始出现变化征兆。
政府5月成立的“GX脱碳素电源法”对制度进行了变更，除“40年运行期加20年延期”外，若产生对于经营者而言难以预见的暂停期(如管制措施调整等)，则可以加上这段时间延长运转。
该法虽然敦促研发和新建新一代核反应堆，但现阶段尚未出现具体的新建计划。
日本国内有四座历史超过40年的核电机组。位于福井县美滨町的关西电力美滨核电站3号机组自去年重启，现处于运转状态。继高滨1号机组之后，2号机组预计自9月中旬重启。若高滨2号也启动运转，则关西电力的七座核电机组全部回归一线。日本国内现有33座核电机组，约一半以上将在10年内超过“原则上40年的运转时间”。
但是，日本列岛是地震灾害多发地。近海海底地震易引发海啸。对自然灾害低估的结果是2011年东京电力福岛第一核电站事故的发生。
老旧核电站还存在特有课题。长期受到核裂变释放的中子冲击，钢铁材质的压力容器变得脆弱。因紧急时期的骤然冷却而发生破损的风险增大。设备可更换部分可以换新，但压力容器和厂房本身无法更换。只能密切监视是否有异常情况。 （编译/马晓云、张海波）
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